Gongalov Ivan è nato nel 1932 a Sofia. Ha frequentato la Art Academy di "Pittura" con il Prof. Panayot Panayotov, ma il suo primo vero maestro è stato Elia Beshkov. Nel 1965, Gongalov al Salone Internazionale del Libro di Lipsia ha ricevuto una medaglia d'argento per l'illustrazione ed è stato invitato a lavorare nella pubblicazione di "Mondadori" di Milano, Italia.
Non molto tempo dopo, colpito dalla sua professionalità, i suoi superiori lo promuovono a direttore artistico. Nel 1971 è stato scelto per rappresentare l'Italia alla fiera dell'illustrazione internazionale a Bratislava "illustrazione nel corso dei secoli." Nel corso degli anni ha lavorato per gli editori "Fratelli Fabry" - Italia, "Hachette" - Francia, "Schneider" - Germania, "Guduik" - Paesi Bassi. Nel 1990 è tornato in Bulgaria ed è diventato presidente di UBA (Union of Bulgarian Artists), una posizione che ha occupato fino al 1992.